ALTENHAGEN II (al). Knapp 30 Männer haben sich in Altenhagen II auf den Weg gemacht: Am Vorabend des Pfingstsonntags holen sie aus einem privaten Waldgelände eine stattliche Birke. Sie nehmen den schweren Stamm auf ihre Schultern und tragen ihn mitten ins Dorf. Dort wird sie an der vorgesehenen Stelle aufgerichtet. Danach feiert die Bevölkerung fröhlich die gelungene Aktion. Diesmal waren Baum und Besuch rekordverdächtig.
Allerdings bedurfte es zweier Anläufe, bis die grüne Krone endlich seicht im Wind schwankte. Knapp 40 Helfer hatten sich zunächst vergeblich mit Tauen und anderen Hilfsmitteln bemüht, den mächtigen Stamm in die vorgesehen Halterung zu bringen. Mehr als 150 Zuschauer wollten sich das Ereignis nicht entgehen lassen. Auch die Kinder waren dabei: Sie durften das grüne Blattwerk mit leuchtenden Bändern versehen.
Die eigentlich eher im Süden Deutschlands verbreitete Sitte, eine grüne Birke ins Dorf zu holen, wird in Altenhagen II mindestens seit Kriegsende, möglicherweise auch schon viel länger gepflegt. Früher stellten junge Männer ihrer Liebsten einen Baum vor die Haustür als Zeichen der Zuneigung: "Ich bin dir grün!"
In den fünfziger Jahren verabredeten sich die Männer, gemeinsam eine viel größere Birke in den Ort zu transportieren. Die Regeln für die Teilnehmer waren streng: Wer mitmarschieren durfte, musste konfirmiert, jedoch noch unverheiratet sein.
Obwohl die Bedingungen erleichtert wurden und selbst gestandene Familienväter mitmachten, drohte 2003 der Brauch einzuschlafen. Daraufhin übernahm die Arbeitsgemeinschaft der örtlichen Vereine die Organisation und öffnete das bis dahin eher private Vergnügen zum dörflichen Fest. Seither wächst der Zuspruch und die Zahl der Teilnehmer an dem schweißtreibenden Transport und damit auch die Größe der Bäume von Jahr zu Jahr.
Einige Wochen darf die neue Birke die Altenhäger Dorfmitte zieren. Wenn das Blattwerk verwelkt ist, übernimmt stets ein Interessent den Stamm als winterliches Brennholz. Nur eine Gegenleistung ist fällig: Kalte Getränke für den nächsten Baumtransport. Foto: al