Die interne Kriminalitätseinstufung der US-amerikanischen Polizei wird auf einer Skala von 1 bis 25 eingestuft. Doch sehr selten kommen Täter, die wirklich schon Grausames vollbracht haben, über eine Einstufung von 22 oder 23 hinaus. Doch dann gibt es „Sqweegel“. Seit seinem ersten Mord im Jahr 1990, wo er eine Frau in der Waschanlage vor den Augen ihres 4-Jährigen Sohnes brutal zerfleischt hat, fungiert dieser auf der höchsten, jemals bekannten Stufe, Level 26. Zu seinem Namen kam es, als der betroffene Junge im Polizeiverhör die Todesschreie seiner Mutter nachahmte. Seitdem ist der Level-26-Täter unter dem Synonym „Sqweegel“ bekannt. Seit nun 19 Jahren ist es den Behörden allerdings nicht gelungen, ihn auch nur ansatzweise unter die Finger zu bekommen. Der einzige, der kurz davor war Sqweegel zu packen, ist der inzwischen in Ruhestand getretene Geheimagent Steve Dark, denn nach seiner Verfolgungsjagd wurde es Sqweegel zu bunt, woraufhin er Darks gesamte Familie kaltblütig ermordete. Wie Dark erging es auch allen anderen Agenten, die sich an seiner Verfolgung versuchten: Sie konnten nie wieder so leben wie vorher.
Doch anscheinend schien Sqweegel das Spiel allmählich zu langweilig zu werden, und so versuchte er durch gezielte Hinweise und Anschläge seinen früheren, engsten Konkurrenten, Steve Dark, wieder zu animieren, was ihm auch gelingen sollte. So beginnt die spannende Verfolgung von neuem...

Mit „Level 26“ hat der Macher der amerikanischen Kultserie „CSI“, Anthony E. Zuiker, ein komplett neues Medium erfunden, und zwar das „Digi-Novel“. Alle zwanzig Seiten gibt es ein Passwort, welches man auf der Buch-Homepage eingeben muss. Mit diesem Passwort ergibt sich die Möglichkeit sich kurze Zwischensequenzen von ein bis fünf Minuten Länge als Überbrückung zweier Kapitel in Videoformat anzuschauen. Eine völlig neuartige Idee, die auch ich zuerst als etwas gewöhnungsbedürftig empfand, mich jedoch schnell damit anfreundete. Zwar war es teilweise etwas lästig, wenn man gerade im Lesefluss war und man dadurch etwas ausgebremst wird. Doch muss ich auch sagen, dass die Videosequenzen das Spannungsthermometer noch mal nach oben schnellen lassen und als nette Abwechslung dienen.

RoMi | redaktion@marktplatz-schaumburg.de